別府市街や別府湾を３６０度一望に見渡すことができる「別府タワー」、昭和３２年５月１０日完成別府のランドマークです🗼

別府市街から山道を抜けるとそこは緑あふれる高原、快適なドライブが続きます🚙

正面に１５８４メートルの由布岳に抱かれた町並みが見えてきました。

ホームには個性的なデザインで知られるJR九州の列車が停車中🚋

大分県きっての観光地「湯布院」にやって来ました。

全国的に有名な湯布院もこのコロナ禍ではご覧のような人出、観光業の受けた大打撃は想像以上に大きいです。

雀の涙しかない補助に観光に携わる業界は皆さん青色吐息、たった二人ですが少しでも協力が出来たらとの想いで旅をします。

駅前の一等地にあるお土産屋さんの店内は閑散、以前は品定めをするのも一苦労な混雑状況が信じられません。

業種を問わず臨時休業のお店も多く、活気のない通りに拍車をかけています。

臨時休業はまだいい方で、残念ながら閉店されたお店も目立ちます。

湯布院のメインストリート「湯の坪街道・たけもと通り」には観光客の姿が、でもコロナ前この通りは心斎橋筋に負けないくらい人々が行きかっていました。

私が出来るのはせいぜい日本酒を買うくらい、地元大分の「西の関」を購入🍶

湯布院の街を歩いてどこも静かで素朴な土地柄に癒される、そんな言葉はコロナ禍の現在は別のニュアンスになります。

日本の観光業を牽引してくれたインバウンド客が消えた現在、改めて日本の良さを再確認できるチャンスではないでしょうか？